Tudo no Grumari difere do restante da cidade. O bairro não é propriamente residencial, mas uma área de reserva ambiental, o que explica o baixo número de habitantes. Entre 2000 e 2010, em apenas 48 domicílios, o total de moradores passou de 136 para 167. Este é também o bairro com a maior proporção de jovens entre zero e 24 anos – 85, ou 50,9% da população, contra apenas nove habitantes com mais de 60 anos. Segundo o Censo do IBGE de 2010, Grumari fica em último lugar entre 160 bairros cariocas no indicador de educação e renda. Além do mais baixo rendimento mensal, o grau de alfabetização da população, que é de 88,90%, cai para apenas 75% quando se trata do responsável pelo domicílio.

Grumari é uma palavra de origem indígena, formada pelos termos curu (pedras soltas) e mari (que produz água). Grumari é também o nome de uma árvore encontrada na região. Cercada pelas serras do Grumari, de Guaratiba e de Piabas, é a última área natural preservada do litoral carioca. São legalmente protegidas a Praia do Grumari, a vegetação de restinga e as praias selvagens chamadas Perigoso, do Meio, Funda e do Inferno, cujo acesso é feito por trilhas. Em Grumari, há também a Praia do Abricó, destinada aos adeptos do naturismo, e a Prainha, tombada em 1990 como Área de Preservação Ambiental, que é ponto de encontro de surfistas e local de realização de campeonatos de surfe nacionais e internacionais, já que a praia, em mar aberto, oferece altas ondas.

No livro Os Mistérios do Grumari, o autor Francisco Alves Siqueira oferece outra explicação para o nome do bairro. Ele conta que deriva da palavra grumarim. Os índios tupis teriam seguido uma sugestão dos escravos africanos e passado a viver em casebres de taipa ou pau a pique, que eram construídos com varas grossas. Para tanto, usavam um tipo de planta que crescia em profusão onde hoje é Grumari e que chamavam grumarim.

Grumari é um bairro de classe média que integra a XXIV Região Administrativa – Barra da Tijuca, situado na Zona Oeste do Rio de Janeiro. Com apenas 2,5 quilômetros de extensão, fica a 20 quilômetros de distância do centro da Barra da Tijuca e faz limite com Barra de Guaratiba e com o Recreio dos Bandeirantes. Nas suas extremidades estão a Lagoa do Canto e a Lagoa Feia. Dentro dos limites de Grumari, existem duas ilhas: a Ilha das Palmas, que possui uma enseada para a ancoragem de embarcações, e a das Peças. O acesso ao bairro aumentou significativamente a partir da década de 1970, quando foi aberta a Avenida do Estado da Guanabara, que começa no Recreio. Antes disso, para chegar ao Grumari, o caminho era a Estrada Velha de Grumari, vinda de Guaratiba, ou a trilha colonial na Serra de Piabas. Hoje, é preciso limitar a quantidade de visitantes, que não resistem às praias mais limpas da cidade.